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    大宣景和十二年，十月初七。

    秋浓露重，陡峭的寒气凝结成雾，金粉色的霞光连成一片，映衬着院落的喜色。

    姜泠坐在妆台前，明明是宜嫁娶的好日子，她身上这一件喜服，却红得瘆人。

    “小姐，这都酉时了，迎亲的仪仗怎么还不来啊。”

    耳边传来婢女绿芜带着哭腔的埋怨声：

    “他步家若是不想娶，便提早同圣上将两家的婚事解了。如今婚事传出去，您不但名声尽毁，还与老爷、夫人闹翻了。

    “他步府倒好，我们等到傍晚，竟连个接亲的人影都见不着！这么远的路，小姐您总不能自个儿穿个嫁衣走过去……”

    在大宣，新人嫁娶讲究个“晨迎昏行”，即早晨接亲、黄昏拜堂。

    眼看天色渐晚。

    “虽说他步家只手遮天，可小姐您好歹也是太傅千金，天生凤命——”

    听到“凤命”二字，姜泠倏尔睁眼。

    见其面色有异，绿芜自知失言，赶忙伏身跪下。大红色的衣摆拂过她的脸颊，婢女心中苦涩，片刻，小心翼翼地抬眼。

    小姐并没有生气，反倒是格外平静地坐在妆台前。

    珠钿累累，璎珞垂旒。黄铜镜映着满室的红，更映照出这样一副好颜色。

    她生得极美，皮肤极白，一颦一笑，皆是柔美端庄。

    在这之前，旁人也说，她的命是极好的。

    “说起来这太傅府大小姐，出生时真是天降奇观。姜夫人刚抬进了产房，姜府上空就出现了凤凰祥云，这一凤一凰，金光闪闪，盘旋许久。直到院中响起婴孩啼哭声，凤凰祥云忽然散去，只余金光笼罩着整个京都……”

    彼时大宣动荡，叛军四起，江山飘零。

    消息传入皇宫，先帝大悦，登即下旨：

    此乃上苍庇佑，天赐凤命，无论日后哪位皇子荣登大宝，姜家大小姐都是大宣唯一的皇后！

    故此，自姜泠记事起，她的一举一动，都备受注视。

    宫里头派了最严苛的嬷嬷，指导她礼仪规矩。

    到了学龄，她作为皇子们的伴读，被接入宫中。白日里研读诗书经传，夜里学习针织女工，旁人休息时，她还要练画、弹琴、学插花。若是有哪点做的不好了，立马会有嬷嬷带着戒尺前来责罚。

    在这样日复一日年复一年的“教诫”下，姜泠成为大宣所有女子的表率。她静美端庄，守节整齐，知书达理，六艺兼备。

    她……像个漂亮的死物。

    而姜泠几乎也默认了，自己以后要嫁的，不是三皇子，便是六皇子。

    直到两个月前——

    先皇突然暴毙。

    奸相步瞻只手遮天，将年仅六岁的十八皇子捧上皇位。

    就当姜泠准备嫁给小自己整整九岁的幼帝时，突然一道圣旨传入姜府。

    夏秋之交，院落内光影躁动。

    姜泠跪在地上，大太监扯着尖细的嗓音：

    “姜闻淮长女姜泠，品貌出众，端静恭淑，与左丞相步瞻实乃良配。朕为成佳人之美，特将姜氏女赐婚于步左相，择良辰完婚。钦此——”

    步左相。

    那个人面兽心的奸贼。

    听到这三个字，在场之人皆是一愣。

    紧接着，无边的寒意自心底油然而生。

    “赐婚给步家？”

    父亲率先反应过来，气得面色铁青，“我们阿泠天生凤命，怎可嫁给此人！姜家世代忠良，将女儿嫁与他，岂不是变相拥簇那佞贼称帝？我姜闻淮即便是死，也不会与步贼沆瀣一气！还请孙公公进宫秉明圣上，这道圣旨，我姜家接不得。”

    孙德庆哼了声，拍拍手。

    立马有人端着酒盏上前。

    “你们要做甚？！”

    “太傅莫急，此酒乃七步鸩。圣上言，如此佳偶天成，自然要以鸩酒助兴。”

    孙德庆冷笑着，瞧向一旁敛目垂容的姜泠。

    “不知姜姑娘是接圣旨，还是接毒酒呢？”

    午风极燥，于少女的细颈蒙上一层薄薄的汗。姜泠低垂着眼睫，能感受到众人投来的、六神无主的目光。
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