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    老猫又想了整整一夜，他想清楚了，想明白了。

    ……

    距离老猫服役期限越来越近，兽医找到了他，跟他说准备推荐他去军校就读，让他这些天自己填写一份申请。

    “越快越好，这些天你身上的伤还没好，时间也多，我看赶紧把这件事弄好，回头交给我。”兽医对他说。

    “那罐头呢？”老猫又试着问。

    兽医止住了，“部队已经和地方联络了，现在制定了几种安置方案，回头看看哪一种合适。”

    老猫没有说话，兽医拍了拍他的肩膀，走了。

    数天之后，老猫递上去一份申请报告，不是去军校学习的申请，而是一份退伍申请报告。

    “你写错了，拿回去重新写。”兽医愤怒地说道。

    “报告，我没写错，这就是我的申请。”老猫腰杆挺直。

    “这是服役期满的退伍申请，你有没有搞错？”兽医怒不可遏。

    “报告，我要交上去的就是退伍申请报告。”老猫挺直而立道。

    “你、你——”兽医不知道说些什么，憋了半天，才说了一句，“你脑子有毛病！”

    老猫服役期满申请退伍的消息传遍整个长刀部队。这令所有人都感到诧异，谁都知道，老猫这次立功申请很快就要批复，谁都知道老猫最大的愿望就是一辈子留在部队。

    这是他离这个愿望最近的时候，下一步他将会被推荐到军校学习，回来之后他就正式授中尉衔，成为一名军官，留在这个他一直深爱着的军营。

    这是老猫一直以来的梦想。现在，在这个节骨眼上，他为什么在这个时候提出了退伍申请？

    水鬼和老歪劝他，没用。

    兽医劝他，也没用。

    总之谁说都没用。

    后来，朱文良亲自找到了老猫，询问他这么做的想法。

    在首长面前，老猫毫不隐瞒自己的想法，“报告，我这么做是为了战友罐头。”

    “为了战友？”

    “是的，首长。罐头和我是发小，我们一起长大。他现在这样，也是因为救我，一直以来都是罐头在帮着我完成梦想，我想我也应该去帮他完成一次梦想。”

    “……”朱文良目光如炬，看着老猫的脸。

    老猫一言不发，如同一杆标枪站立。

    “失去罐头这样优秀的战士，我很心痛。从一个指挥官的角度来说，你和罐头都是最优秀的战士，我不希望你们这样优秀的战士离开军队。”

    朱文良说完，是片刻地沉默。

    “你知道，上次卧底任务，为什么我们选择了罐头而非你吗？”朱文良娓娓道来，原来，当天中午休息的时候，罐头来到了首长办公室，向首长再次申请自己去执行卧底任务。

    罐头说：“首长，老猫比我更适合成为兵王，老猫以后的成就可能会更大，而我的上升空间有限，所以我想通过这次机会来实践自己。”

    朱文良笑了笑，“其实我当时知道，罐头这话一半真一半假，什么自我实现，他就是考虑到你去太危险。不过有一点他说的没错，你比他更能成为一个真正的兵王。”

    这话说完，老猫沉默了。

    朱文良继续道：“罐头是一个好兵，教授也是好兵，你更是一个好兵。你们现在都离开了部队，我很心痛。”

    接着，他话锋一转，“但是，从个人的角度来看，我欣赏你们这种敢于担当和有情有义性格。你做的没错，是条汉子！”

    “谢首长！”老猫依旧笔直站立。

    说完，朱文良转身走到自己办公桌前，打开抽屉翻出一个精美的小木匣，他将木匣递给了老猫。

    老猫打开一看，竟是一枚金灿灿的勋章。

    “这……”老猫一时语塞。

    “你的立功申请正在走程序，而你的服役期已经即将满了，现在你提出退伍申请，恐怕来不及了。这一枚是我个人的勋章，我个人送给你。”朱文良又斩钉截铁道：“不要推辞，你当的起这枚勋章！”

    老猫看着那枚勋章，眼眶有些湿润。

    朱文良接着伸出厚实的右手道：“客套话我就不多说了，以后有什么需要可以来找老部队，这里是你的家。”

    “是！首长。”老猫中气十足道。

    “长刀的兵，一个比一个轴！”朱文良看着老猫的背影叹了口气。

    ……

    老猫离开部队的那天，正逢大雨。

    老猫背着背包，牵着罐头和战友们一一告别。

    罐头记得这些战友，也记得这座军营，不过他并未意识到自己将要离开这里，反而还和大家有说有笑。

    兽医，老歪、水鬼一个个的战友们站在这里。

    老猫和他们一一拥抱告别。

    “上车吧，咱们的老规矩，一路向前，不要回头！记着！无论你走到哪里，你永远都是长刀的兵，你永远都是中国陆军特种部队的一员！”说完，兽医狠狠地在老猫胸口捶了一拳。水鬼哗啦拉开了勇士吉普车的车门。

    老猫站在车旁，立正，向大家敬了最后一个军礼。

    长刀的队员们也都立正还礼。

    大雨瓢泼，雨水打湿了老猫身上去了肩章领花的军装。礼毕之后，他钻进车里，头也不回的对司机说：“走吧！”

    老猫想要压抑住内心的冲动，可眼泪却在这个时候一点也不争气，一股脑地都流了出来。他哭得像是一个孩子一样。

    坐在他一旁的罐头看到他哭了，赶忙安慰说：“老猫，老猫，你……你别哭了……”

    老猫搂过罐头，狠狠地拍了拍他的肩膀。

    “立——正！敬——礼！”车行至大门口，只见长刀所有队员在门口站成两列，如同接受检阅一般。

    大雨瓢泼，官兵们如同钢铸一般向他敬礼。

    老猫摇下玻璃抬起右手，向所有的官兵敬礼。

    老猫记得在一本书看过，说部队就是一张轧钢的车床，煅铁的大砧，可当你慢慢地习惯里面特有的那股子刚硬后，它也是一张能让人睡得舒舒服服的大床。

    现在，他离开这张大床了。


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